Wissenswertes zum isländischen Siedlungshuhn

Geschichte: 

Das isländische Huhn (landnámshænan) von heute ist als Nachkomme der Hühner anzusehen, die vor etwa elfhundert Jahren von den ersten Siedlern nach Island gebracht worden sind. 

In verschiedenen alten Sagen und Geschichten Islands werden Hühner erwähnt. 
So wird z.B. von Poultry-Thorir - der Geflügel züchtete und verkaufte - erzählt. 
Und in der Edda (nordische Götter- und Heldenlieder): Völuspá (http://www.sacred-texts.com/neu/poe/poe03.htm) werden die Hähne Fjalar und Gullinkambi genannt. 
Es gibt auch einen Hinweis auf Geflügel in einer der alten Sagas „Flóamanna Saga“. 
Thorvaldur Thoroddsen schreibt 1894 über Hühner in den Distrikten Nes, Lón und Hérað. 

Im Ferðabók, geschrieben von Eggert Ólafsson und Bjarni Pálsson, die in den Jahren 1752 bis 1757 Island bereisten, heißt es: „Hühner gibt es auf jedem Hof im Distrikt Öræfi. Sie sind alle schwarz und deutlich kleiner als die durchschnittlichen Hühner. Sie sind ausgezeichnete Legehennen, auch wenn sie nie mit Mais gefüttert werden, sondern sich im Sommer von Würmern und Insekten ernähren. Im Winter werden sie mit gehäckseltem Heu mit Milch und aufgeschlagener Magermilch gefüttert. 
Es wäre von Vorteil, wenn Menschen in anderen Teilen Islands die Geflügelzucht betreiben würden.“ (http://en.wikipedia.org/wiki/Eggert_%C3%93lafsson) 

Der große Laki-Ausbruch in den Jahren 1783 bis 1785 hatte eine äußerst zerstörerische Wirkung auf den gesamten Viehbestand in Island: In der Veröffentlichung Skaftáreldar 1783 bis 1785 (Laki-Ausbruch, (http://volcano.oregonstate.edu/laki-iceland-1783)) wird beschrieben, dass Tausende von Land- und Seevögeln an Vergiftungen durch sauren Regen und Kälte starben. Dieser Ausbruch und die folgenden Jahre, genannt móðuharðindin, zerstörten fast vollständig die isländische Hühnerpopulation. Nur wenige Vögel blieben am Ende des 18. Jahrhunderts auf einigen Farmen übrig. 
Es wird geschätzt, dass die isländische Geflügelpopulation in den ersten Jahrhunderten nach der Besiedlung im Jahr 874 etwa 20.000-30.000 Vögel betrug. Im Jahr 1919 hingegen beschreibt der einzige schriftliche Hinweis auf die Anzahl des Geflügels im Land noch 2.232 Hühner, zumindest in Reykjavík.     

Nachdem zu Beginn des 20.Jhdts. für die Eierproduktion mit dem Import ausländischer Rassen und Hybride begonnen worden war und diese Tiere vielmals die alte Rasse ersetzten, war das Islandhuhn Mitte der siebziger Jahre fast ausgestorben. 

Das heutige Isländische Landnahmehuhn stammt daher von relativ wenigen Vögeln, die in den Jahren 1974 bis 1975 von Dr. Stefán Aðalsteinsson im ganzen Land eingesammelt wurden, ab. Stefán wählte Vögel aus, von denen er aufgrund historischer Beschreibung und mündlicher Zeugnisse annahm, dass sie Nachkommen der ursprünglichen altisländischen Landrasse seien. 

Diese Hühner wurden in den ersten Jahren am Agricultural Research Institute in Keldnaholt gehalten und dann an das Agricultural College in Hvanneyri verlegt. Später wurden diese Vögel alle auf zwei Farmen in Borgarfjörður platziert, bei Syðstu Fossar und Steinar II.     

Zum heutigen Tag gibt es keine offiziellen Aufzeichnungen über die Anzahl isländischer Hühner in Island, aber sie wird auf etwa 3000-4000 Vögel geschätzt. Die aktuelle Population ist im Vergleich zu anderen Rassen in Europa klein. Das Isländische Landnahmehuhn ist daher noch immer vom Aussterben bedroht. 

Besitzer und Züchter werden daher ermutigt, das Islandhuhn zu fördern und Inzucht zu minimieren. Um einen weiteren Rückgang zu verhindern, ist die Überwachung der Population von großer Bedeutung. (BS: Á. Stefánsdóttir 2012)   

Genetische Einzigartigkeit: 

In den Jahren 1998 und 2000 wurde im Auftrag der FAO (Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen) das Projekt „AvianDiv“ durchgeführt. Die FAO sammelte Proben von 52 Geflügelrassen und bewertete ihre Biodiversität durch Mikrosatelliten-Typisierung von DNA-Pools: das Isländische Landnahmehuhn nahm an dieser Studie teil. Es war auch Teil einer anderen Studie aus dem Jahr 2001, in der die Populationsstruktur von 30 Hühnerrassen bewertet wurde. 
In dieser Studie wurde festgestellt, dass das isländische Huhn am stärksten mit einer nicht kultivierten Rasse aus de​m Nahen Osten verwandt war, was darauf hinweist, dass es sich bei beiden um nicht kultivierte Landrassen handelte und dass das isländische Huhn ursprünglich aus dem Nahen Osten stammen könnte! 
In einer Studie über die isländische Landrasse, die 2011 von Ólöf Ósk Guðmundsdóttir durchgeführt wurde, wurden Proben von 170 Hühnern gesammelt und ihre Biodiversität durch Mikrosatelliten-Typisierung von DNA-Pools bewertet. Es wurde festgestellt, dass das isländische Huhn relativ gut in der Biodiversität steht. Die durchschnittliche Inzucht beträgt 12,5%, was viel niedriger ist als bei vielen Produktionsrassen (BS. Ólöf Ósk Guðmundsdóttir 2011). Gleichwohl ist das Ergebnis ein Aufruf dahingehend, die genetische Breite nach besten Möglichkeiten zu bewahren und zu fördern. 

In einer Untersuchung der globalen Vielfalt und der genetischen Beiträge von Hühnerpopulationen aus afrikanischen, asiatischen und europäischen Regionen heißt es: das „Landnámshaena“ ist die einheimische Rasse Islands, entstanden mehr als 2000 km entfernt vom europäischen Festland. Obwohl isoliert von anderen nordischen Ländern, liegt ihre größte genetische Übereinstimmung im Bereich der nordeuropäischen Hühnerpopulationen. Mehrere Berichte deuten darauf hin, dass die isländische Landrasse möglicherweise von den altnorwegischen Jadar- und norddeutschen Hühnerrassen abstammen könnte (Kirby & Hainkkanen 2000; Ball-Gisch 2009; Heinrichs 2010). 

Die isländische Landrasse ist laut Genuntersuchungen darüber hinaus eng mit den alten deutschen Rassen Bergische Schlotterkämme, Ostfriesische Möwen und den „Italian Black“ geclustert, obwohl keine historischen Aufzeichnungen vorhanden sind, die diese unmittelbare Beziehung erklären (C.M.Lyimo 2014). 

Die Rasse des Isländischen Landnahmehuhns ist in jedem Falle eine besondere genetische Ressource, die erhalten werden muss. (Quelle: haena.is)